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Gelo de Grife? Eis uma idéia refrescante

Por Roberta Rossetto

Você pede um scotch 18 anos, mistura delicada de ingredientes envelhecidos em tonéis de carvalho e vendidos a trezentos reais a garrafa, e ele vem com gelo feito de água da torneira misturada a cloro. Não é um descalabro? Uma desfeita aos deuses do paladar e da sofisticação? Pois foi justamente esse o pensamento que norteou um novo negócio nos Estados Unidos, o dos gelos de grife. Duas empresas, com produtos muito parecidos, saíram na frente nesse mercado que promete.

A primeira delas é a AquaICE, de Dublin, em Ohio, que vende água em bandejas de gelo a restaurantes, hotéis, bares e supermercados. Basta levar as bandejas, com 10 cubos cada, para o freezer e retirar o lacre metálico, como se fosse uma cartela de comprimidos, quando a água estiver congelada. A empresa também lançou o produto nos sabores lima e limão e promete versões vitaminadas.

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AquaICE, a primeira a chegar ao mercado

A AquaICE foi criada pelo americano Peter Moenickheim, que diz ter pesquisado por 12 anos até chegar à patente, em 2000, e à empresa, em 2004, montada com um grupo de investidores. Uma porção de meses e de pesquisas de mercado foi necessária, até que ele chegasse ao tamanho adequado das pedras de gelo e à embalagem. Finalmente, em 2005, lançou o produto. A segunda empresa a apostar no ramo foi a Water Bank of América, de Montreal, no Canadá, com o produto Ice Rocks. Ele vem em bandejas de 4 cubos, prontas para ir ao freezer, hermeticamente fechadas e acondicionadas em caixas. A empresa foi fundada em 2003 por três irmãos canadenses, Michel Pelletier, Jean-Jean Pelletier e Robert Pelletier.

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Ice Rocks, gelo de grife do Canadá

Em 2006, o trio comprou uma pequena empresa francesa, a Ice Rocks, que havia criado e patenteado um sistema para embalagem da água. O lançamento, no ano passado, foi feito em luxuosos resorts da Califórnia, Chicago, Miami e Nova York. Como parte da campanha de divulgação, as bandejas de gelo foram incluídas no gift bag dado às celebridades de Hollywood durante a entrega do prêmio Golden Globes e do Platinum Guild International.

Na Europa, a empresa lançou uma marca específica para uso com os uísques puro malte: Scoth Rocks. Uma das ações de marketing para o lançamento foi a distribuição de 300.000 pacotes de gelo com garrafas de Chivas Regal, numa operação de co-branding. 

A Ice Rocks, segundo a empresa, tem diferenciais suficientes para atrair consumidores exigentes: é francesa, da região de Vendé, onde jorra através de um maciço de granito formado há mais de 300 milhões de anos a partir de um leito aqüífero a 100 metros de profundidade. A concorrente de Ohio, por outro lado, empacota água fornecida pelo município. Ambas cobram em torno de 10 centavos de dólar por cubo de gelo e a Ice Rocks anunciou que pretende encerrar seu primeiro ano com 10 milhões de dólares em vendas.

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