Ao cruzar a avenida des Champs-Elysées para descer a rua Montaigne, itinerário obrigatório entre as fashionistas em Paris, uma movimentação inabitual pode ser percebida. E ela não tem a ver com nenhuma nova coleção da Boutique Chanel ou da Maison Dior.

O burburinho vem de uma casa com um pequeno jardim a frente, permeado por grades pretas, no número dois da rua. Trata-se da grife francesa Paul&Joe, criada por Sophie Albou. Ao lado da estilista Isabel Marant, Sophie faz parte da nova elite da moda francesa que se tornou indispensável nos guarda-roupas das parisienses e de globetrotters pelo mundo.

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Ela é a queridinha de Vanessa Paradis e Sienna Miller. Sua butique de Notting Hill serviu de cenário para o filme Match Point, de Woody Allen. E, em 2008, entrou para a seleta lista de estilistas a assinar uma linha com Pierre Cardin. Sophie Albou está em todas. Nascida em Paris em uma família burguesa, ela iniciou sua carreira aos 16 anos no costureiro Azzedine Alaïa. Essa experiência a levou cursar o Institut Français de la Mode.

Com o diploma no bolso, Sophie decidiu se juntar à família na empresa de seus pais, a Le Garage, onde trabalhou por sete anos como estilista de camisas. Mas, em 1995, achou que era hora de caminhar com suas próprias pernas, lançando a marca Paul&Joe – nome de seus dois filhos. O ponto de partida foi uma coleção masculina com estampas vintage florais e calças ajustadas, distribuída inicialmente apenas nos EUA e no Japão.

Dois anos depois, lançou uma linha de roupas femininas. Hoje possui 30 butiques pelo mundo. Sua marca também pode ser vista em peças de roupas da Target, a rede americana de baixo custo, e em capas para smartphones BlackBerry - uma série de oito modelos batizados de Popauls. Ela igualmente customizou um modelo de Vespa e uma edição especial de garrafas de água Perrier.

Mas Sophie Albou não é a única francesa da nova geração a ditar a moda em Paris. No número 11 da rua Charonne, Isabel Marant se tornou uma referência para mulheres de 25 a 35 anos que procuram um estilo “descolado-chique”. Filha de mãe alemã e de pai francês, ela descobriu sua vocação aos 15 anos, quando começou a fabricar suas próprias peças de roupa. E aos 22 anos, já circulava pela área de criação das marcas Michel Klein, York & Cole, Marc Ascoli, Yoji Yamamoto, Martine Sitbon e ainda da Chloé. Em 1990, cria sua própria marca, a Twen, que hoje carrega seu nome.

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A primeira coleção Isabel Marant a rendeu o Trophée Whirpool, prêmio de mulher de ouro do ano na categoria moda. Embalada pelo sucesso, criou a Étoile, uma coleção jovem com preço mais acessível. Também assina uma linha para criança e outra de lingerie.

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Atualmente, possui três lojas em Paris, uma em Madrid, duas em Hong Kong e uma recém-inaugurada em Nova Iorque. No Brasil, a coleção Isabel Marant está disponível na loja paulista NK Store. Algumas peças também estão à venda pela internet no site multimarcas Net-a-Porter.